Награжденные за заслуги перед
городским округом Тольятти

Родилась 06.10.1986 г. в Краснодаре. Спортом начала заниматься с 8 лет в местной ДЮСШ. В августе 2002 года Ирина переехала в Тольятти, где в полной мере раскрыла свой талант.

Ее первым крупным достижением стала победа на первенстве Европы среди юниорок, который был проведен в 2003 году в Тольятти. За 10 сезонов, проведенных в Гандбольном клубе «ЛАДА» с 2004 по 2020 гг. (с перерывами), Ирина сыграла  255 официальных матчей и забила в них 1027 голов.

В составе «ЛАДы» Близнова Ирина Юрьевна - 3-х кратная чемпионка России (2005, 2006 и 2008 годов),  победительница Кубка России 2006 года, серебряный призер Кубка России 2015 года, бронзовый призер Кубка России 2012 года, 3-х кратный серебряный призер чемпионата России (2007, 2015 и 2020 годов), 3-х кратный бронзовый призер чемпионата России (2011, 2012 и 2016 годов), финалистка европейской Лиги чемпионов 2007 года, победительница Кубка Европейской гандбольной федерации 2012 года.

В составе национальной сборной России Близнова Ирина Юрьевна - 2-х кратная чемпионка Мира (2005 года в России и 2007 года во Франции), серебряный призер чемпионата Европы 2006 года в Швеции, победительница Кубка Мира 2007 года в Дании, серебряный призер XXIX Олимпийских игр 2008 года в Пекине (Китай), участница XXX Олимпийских игр 2012 года в Лондоне (Англия). Вершиной ее игровой карьеры стало завоевание чемпионского титула на XXXI Олимпийских играх 2016 года в г. Рио-де-Жанейро (Бразилия), где она была капитаном российской команды.

В 2008 году она окончила Самарский  международный институт рынка, а в 2019 году - магистратуру Тольяттинского государственного университета). Воспитывает 13-летнюю дочь и 9-летнего сына.

С сентября 2021 года Ирина Юрьевна является тренером-преподавателем МБУДО СШОР №10 «Олимп», а с июня 2021 года - президент гандбольного клуба «ЛАДА».  

С первых дней работы в МБУДО СШОР № 10 «Олимп» Ирина Юрьевна зарекомендовала себя как компетентный, целеустремленный, творчески работающий тренер-преподаватель. Ее отличает постоянное стремление ко всему новому и передовому в педагогической практике и спорте.

Ирина Юрьевна Близнова заслуженный мастер спорта России, награждена орденом «За заслуги перед Отечеством» II степени, орденом Дружбы.